在宅介護をするということ

冬の寒さのせいでしょうか　

体調を悪化される利用者さんが　多く見られます。

「元気がない」「鼻水がでる」「膝を痛がってる」

家族は　安易に受診し　入院を希望される様子を見て

疑問を感じる事があります。

もう３０年以上も前の事です。

私の祖母が　肺炎になり１～２週間　入院していました。

当時は　介護サービスどころか

田舎の病院では　完全看護も満たされず

「付き添い婦」と言う方に　お願いして

入院中の　祖母の排泄交換や食事介助をしていました。

しかし　お金もかさみ　それもままならなくなった事

長い入院は　家族が「可哀想」と思いだした事で

母は　寝たきりの祖母を自宅にひきとったのです。

当たり前のようにする布オムツの交換と大量の洗濯物

食事が十分に取れない祖母に　ガーゼで甘いジュースを湿らせ　

口に含ませたり　重湯を食べさせたり

私は「昔の介護」を目の当たりに見てきました。

やがて　祖母は家族の顔も忘れ　自分がどこにいるかも分からなくなり

意識が徐々にもうろうとしていくのですが

そんな中でも　母はオムツの交換と　わずかな食事を

声をかけながら行っていました。

当時　高校生だった私の眼には

「人」としての名残りがほとんど亡くなった祖母に

「人」として　当たり前に接している母が　

正直　不思議でたまりませんでした。

でも　それが介護であり、親子なのだとも　感じ取っていたのです。

今　この仕事をして　安易に　病院に入院を希望したり

介護を放棄している家族をみると

ふと　穏やかな顔で　祖母のオムツを変えている母の横顔を

思い出す事があります。

そして　「あの時の　母を支えていたのはなんだったのだろう」と

素朴な疑問が　頭をよぎる事があります。

私も　姑を介護しましたが　周囲の方の力を借り

多くの介護サービスを利用してこそ　のりこえられた日々

母はどうやって　目の前にある介護を　

精神的動揺もみせることなく　こなしていたのでしょうか。

もしかしたら

「畳の上で亡くなりたい」と「畳の上で見送りたい」の

思いが合致した　母と祖母の暗黙の協定だったのかもしれません。

そして　最後にした　母と娘の共同作業だったのかもしれないと

今は思います。

入院で　足が遠のく家族をみるにつれ　

そんな「協定」が希薄になってきた　時代の流れに

物悲しさと　はかなさを感じてやみません。