息子の介護をする父親の気持ちとは

今日は、息子の介護をしている年老いた父親のお話をしましょう。

もう20年あまり前のことです。

同じ町内に住む　あるご家族のお話です。

当時20代の息子さんは　体が不自由なこともあり　

話しかける友達もなく

一人でいつも　公園のブランコに乗っていました。

そして　この息子さんを　

両手いっぱいに　包むようにお世話をされているご両親

特にお父さんの姿は

当時　子育てに追われていた私には

とても　印象深く　時には胸が痛む位

切なさを感じる時がありました。

そんな　息子さんが　最近

うちのリハビリに　外来で通院され始めました。

腰痛とのこと。

朝　元気に

「おはようございます。リハビリお願いします。」

と言って　リハビリ室に入って来る姿は

20年前のどことなく寂しそうな彼とは

想像がつかないくらい　明るいのです。

そんな様子を　年老いた父は　

廊下で　静かに終わるのを待っています。

お父さんは　担当ではない私にも　廊下ですれ違うと

いつも　静かに　丁寧に会釈をされます。

障害を持ちながら生れ、生きてきた息子が

当たり前のように　人と交わり

当たり前のように　人に話しかけられ　リハビリをする姿

20年前の一人ぼっちの彼を見ている私には

人ごととは思えない

安心感と嬉しさを覚えます。

きっと　廊下で待っているお父さんは

それ以上に　嬉しいと思います。

時の流れと共に

お父さんは70代になり　息子さんは40代になっています。

年老いた父が　成人している息子を介護する。

多くの高齢者の介護を見てきた私には

この現実に　

言いようのない切なさと現実の厳しさを感じます。

高齢者介護とは違う

将来への不安　抜け道の見えないトンネルを歩いているような　

そんな気持ちに駆られることがあると思います。

でも　この中を　たとえ小さくても　

希望や明るさがあれば

どんなことにも感謝し、おしみなく労力を費やす

そんな年老いた父親の姿は

私自身の体の中に

ズシンと1本の　筋を通してくれたような

そんな　大きな衝撃を与えてくれました。