精神科の認知症病棟での再会

今日もご来室ありがとうございます。

今日は数年ぶりに再会した
東京言葉を話す　上品なおばあさんのお話をしましょう。

ユリコおばあさんが私のいるデイケアに初めて来たのは
もう５～６年も前のことです。

東京言葉を話す　とても上品なユリコおばあさんは
なまりの行きかう田舎のデイケアでは
ちょっと　気取った存在でした。

そんなユリコおばあさん
どうしても　仲良く出来ない方がいたのです。

そのおばあさんも　ユリコさんが好きではありません。

お互い　被害妄想や物とられ妄想が強く
「盗った」「盗られた」が原因で
お互い顔をみると　ついつい憎まれ口を言い合う
困った関係でした。

お互いの家が背中合わせということも災いし
ご家族もホトホト困り果て
とうとう二人ともデイケアには来なくなったのです。

二人とも私の担当でしたが、一体何が起きたのか
私自身十分知らされることもないまま
突然二人はいなくなったのです。

それから　時間は流れ
いつのまにか　二人の事は私の記憶から消えていました。

ところが　先日行った精神科の認知症病棟で
私に話しかけてくる　おばあさんがいたのです。

暖房が利いてるとはいえ　肌着１枚を身にまとい
歩行器に捕まるようにズって歩いてる　真っ白な髪のおばあさん

顔を見ていると　思い出しました。
かすかに残っている丁寧な東京言葉
そして　少しかすれた声
それは　間切れもないユリコおばあさんです。

ユリコさん　私の事　はっきりとは覚えていません。
でも　どこかで見た事あると思ったのでしょうか。
「お疲れ様です。看護婦さんなら　あちらですよ」
と　さりげなく案内してくれる様子は
５年の空白を埋め尽くし　何事も無かったように
私達の距離をつなげてくれてます。

妄想という精神症状に翻弄され
精神病院から認知症病棟へと　転々としたユリコさん

しかし　５年という歳月は
髪の毛から足先まで　老婆にしてしまったのです。

その変わり果てた姿の中で
かすかにとどめる上品な東京言葉に
懐かしさといとおしさを感じた　ひとときでした。